彼女は自分の弱さを見せない。 電話越しに聞こえた声に違和感を覚えて、 「　　　どうした、？」　と問えば彼女は黙り込んでしまった。 「　いまからいく　」　と、それだけ吐き出して、車のキーを引っ掴んで家を出た。 彼女の家に着くと、いつも通りカギは開いていた。 玄関を抜けてリビングへ足を進めると、彼女は灯りのない部屋の中でソファーの上に縮こまっていた。 なるべく明るくなるように、彼女に言う。 「　電気くらい、つけなよ　」 「　　　　　　　　　ごめん、　　わすれてて　」 ぼくの声に顔を上げてくしゃりと彼女は笑顔を作ったけれど、どうやっても無理矢理だった。 そっと傍に近づくと、何も言わずにぼくの座るスペースを作ってくれた。 ゆっくりと腰をおろして彼女を見る。 「　なに？　」 「　いや、何でもないよ　」 「　へんなの　　　びっくりしちゃったよ、　突然電話切って飛んでくるんだもん　」 彼女はぼくをみて笑う。またへたくそな作り笑いで。 見ていられなくなって、そっと手を伸ばして彼女の頬を両手で包む。 「　ちょ、どうしたの　　　な　に、　いきなり、　　　おかしいよ？　」 「　おかしいのはそっちだよ　　　　　　　　　なにかあった？　」 努めてやさしく届くように、あやすように、ゆっくりと真っ直ぐに彼女の瞳をみて尋ねる。 数分の沈黙。やっぱり、なにも言わない彼女。 だけど　　　確かに揺らぐ瞳と、歪む顔。 ぼくの眼に負けたように、 ふう　、　　と息を吸って彼女が小さく静かに言葉を紡ぎだす。 「　ときどき、ね　　どうしようもなく悲しくなるんだ　」 「　　　　　　消えてしまいたく　なるの、　」 嗚呼、 彼女が抱えているものは何なのだろう。彼女を苦しめるものは何なのだろう。 ぼくに計り知れるのだろうか。 もしかしたらそんなこと、到底無理なのかもしれない。 ぼくに出来ることなんてたかが知れているかもしれない。　(　だけど、　　) 彼女はきっと明日には何でもなかったような顔を作るだろう だから、　　　いまは、 「　　泣いて、いいんだよ　　」 ふ、　　と彼女の呼吸が聞こえる。 彼女の涙がぼくの手を通り抜けて、ぽたりと床に吸い込まれていく。 「　　　　　ごめ、ん　」 顔を歪めて、精一杯に声を殺して、　　　彼女は静かに泣く。 きっとこんなふうにしか泣けないのだろう。 彼女はいつも哀しみを蓄えて我慢してしまうから。 彼女の頬を包んでいた自分の手を、そっと離す。 そのかわりに彼女の手をかるく引いて、こちらに引き寄せる。 一瞬怯んだ隙をみて、腕の中に閉じ込める。 何かを言おうとする彼女を、すこし強い力を腕に込めて阻止する。 何も言わなくていいから　　　すこしこのまま、 ほんとうに怖いくらい静かに泣く彼女を腕の中で感じて、ぼくは大きく息をする。 彼女が消えてしまいたくなるというのなら、ぼくには何が出来るだろう。 ぼくに　　哀しみを吐き出して きみの強さを知っているから、だからこそ心配になる きみが弱さを隠さずにありのままでいられればいいと思う、のに ぼくはきみの不安を拭えないだろうか いつか　ぼくは、　きみが消えたくならない理由になれないだろうか？ きみを傷つけるものすべてが おぼえて、いて もしも、きみが 世界に独りぼっちだなんて思う日が来たなら、それは違う ぼくがここで、この世界の隅っこで、きみの味方でいる 溶けてしまえばいいと思った (　馬鹿みたいだって、笑ってもいいよ　) 20091104